De PH 4½ / 4-hanglamp is onderdeel van de 3-lampenkappen familie die nu uit 18 lampen bestaat, waarvan er drie zijn ontworpen voor buitenshuis gebruik. Poul Henningsen creëerde het 3-lampenkappen systeem in 1925-1926, toen hij in samenwerking met Louis Poulsen de eerste lampen ontwierp voor een tentoonstelling in Parijs. PH streefde gedurende zijn hele leven naar een niet-verblindend licht dat kon worden gericht naar waar het nodig was en dat zachte schaduwen creëerde.

En dus creëerde PH niet alleen een lamp, maar een volledig systeem en werden er door de jaren heen zo'n duizend verschillende modellen vervaardigd. De getallen van de PH-lampen hebben betrekking op hun lampenkap formaat en elke bovenste kap heeft een bijbehorende set onderste kappen. Een 2/2, een van de 'pure' modellen, heeft een bovenste schaduw van ongeveer 20 cm met de bijbehorende lagere kappen. Een PH 4½ / 4 lamp gebruikt een bovenkap van ongeveer 45 cm met de middelste en onderste kappen van de 4/4.
De PH 4½ / 4-hanglamp is ontworpen met een reflecterend meer-kappen systeem op basis van het van een logaritmische spiraal - het brandpunt van de lichtbron bevindt zich in het midden van de spiraal en produceert diffuus en verblindingsvrij licht. Het mondgeblazen driedelige opaalglas van de PH 4½ / 4-hanglamp is glanzend aan de buitenkant en gezandstraald mat aan de binnenkant. Het straalt een zacht en diffuus naar beneden gericht licht uit.
De hanglamp PH 4½ / 4 in zijn huidige vorm werd in 1981 geïntroduceerd.