De PH 2/1 Tafellamp is onderdeel van de 3-lampenkappen familie die nu uit 18 lampen bestaat, waarvan er drie zijn ontworpen voor buitenshuis gebruik. Poul Henningsen creëerde het 3-lampenkappen systeem in 1925-1926, toen hij in samenwerking met Louis Poulsen de eerste lampen ontwierp voor een tentoonstelling in Parijs. PH streefde gedurende zijn hele leven naar een niet-verblindend licht dat kon worden gericht naar waar het nodig was en dat zachte schaduwen creëerde.
En dus creëerde PH niet alleen een lamp, maar een volledig systeem en werden er door de jaren heen zo'n duizend verschillende modellen vervaardigd. De getallen van de PH-lampen hebben betrekking op hun lampenkap formaat en elke bovenste kap heeft een bijbehorende set onderste kappen. Een 2/2, een van de 'pure' modellen, heeft een bovenste kap van ongeveer 20 cm met de bijbehorende lagere kappen. Een PH 2/1 lamp gebruikt de 20 cm bovenste kap met de middelste en onderste kappen van het model genaamd 1/1.
De PH 2/1 lamp is ontworpen met een reflecterend meervoudig kappen systeem gebaseerd op het van een logaritmische spiraal - het brandpunt van de lichtbron bevindt zich in het midden van de spiraal en produceert diffuus en verblindingsvrij licht. De PH 2/1 Tafellamp straalt een naar beneden gericht licht uit.