Geboren: 24 oktober 1903.\ Dood: 27 oktober 1999.\ Bekende werken: Potence lamp.\ Education: Ontwerper aan de Danish School of Design.
Haar multidisciplinaire kunst en architectuur, die alles omvatte van meubelontwerp tot grootschalige ski-resorts, plaatste haar tussen enkele van de meest revolutionaire ontwerpers van de late jaren 20 en 30 en maakte haar een van de meest invloedrijke ontwerpers van de 20e eeuw. Hoewel ze nooit de erkenning kreeg die haar medepartners Le Corbusier en Le Corbusier's neef, Pierre Jeanneret, wel kregen, waren de drie ontwerpers als drie vingers aan één hand in Le Corbusier's studio - en toen ze eindelijk uit de schaduw van de Zwitserse ontwerper stapte, bouwde ze aan een unieke, onafhankelijke carrière.
Charlotte Perriand werd geboren in Parijs als dochter van een kleermaker en een naaister. Ze was een natuurtalent en schreef zich op jonge leeftijd in aan de École de L'Union Centrale des Arts Décoratifs, waar ze tot 1925 meubelontwerp studeerde en waar ze onder andere les kreeg van Art Deco legende Henri Rapin.
Daarom voelde ze zich zo aangetrokken tot de Zwitserse ontwerper en ornamentendoder Le Corbusier, die trots stelde dat het huis een machine was om in te wonen en dat architectuur gaat over orde op zaken stellen. Hij was onbuigzaam en was de speerpunt van de tegenbeweging tegen de sierlijkheid en overdaad die de Art Nouveau kenmerkten.
Kort na het afronden van haar opleiding had Charlotte Perriand de tentoonstelling Bar sous le Toit gemaakt voor de Salon d'Automne in 1927, die bestond uit glimmende aluminium en vernikkelde objecten die samen een grote bar, tafels, planken en stoelen met leren kussens vormden. De tentoonstelling refereerde aan het machinetijdperk en Perriands gebruik van metalen onderscheidde haar van de liefde van tijdgenoten voor sierlijke en handgemaakte houten producten - maar hoewel de tentoonstelling een succes was, was ze niet tevreden. Charlotte Perriand wilde producten creëren die niet alleen voor de rijken waren, maar voor iedereen.
Perriand wilde heel graag voor Le Corbusier werken omdat ze zijn boeken had gelezen, maar toen ze datzelfde jaar bij hem solliciteerde, werd ze afgewezen met de beroemde woorden van Corbusier zelf: *"We borduren hier geen kussens, mevrouw."
Toen Le Corbusier Bar sous le Toit bezocht, werd het hem duidelijk dat hij zich had vergist in de jonge, vrouwelijke Franse ontwerpster - en Charlotte Perriand kreeg werk aangeboden in zijn studio.
"Als drie vingers aan één hand" zei Charlotte Perriand zelf over haar samenwerking met de Zwitserse ontwerper en zijn neef, Pierre Jeanneret, en de drie werkten zowel creatief als praktisch nauw samen. Perriand nam veel notities van de Zwitserse meester, maar omgekeerd leerde Le Corbusier ook veel van Perriand. Ze deelde Corbusiers idee dat lampen geen decoratieve elementen zonder doel zijn, maar eerder functionele en technische hulpmiddelen in huis: nuttige vormen. Ze was zeker eerder architect dan ontwerper. Maar tegelijkertijd was ze een groot voorstander van beweging en haar meubels worden gekenmerkt door veel beweegbare gewrichten.
Een fantastisch lampvoorbeeld van Perriands tekeningen onder de vleugels van de "kraai", zoals Le Corbusier zichzelf noemde, is de prachtige Applique Cylindrique wandlamp. De lamp is ontworpen voor haar berghut Le Vieux Matelot in de jaren 1930 en toont haar vroege interesse in bewegende kappen, maar ook haar vroege begrip van goed licht. De lamp dimt gemakkelijk met een simpele aanraking van het scherm en je kunt het licht precies richten waar je het nodig hebt.
Toen Charlotte Perriand uit de schaduw van Corbusier stapte en haar eigen succesvolle carrière begon, zoals de New York Times destijds schreef, begon ze samen te werken met Jean Prouvé. Prouvé hield, net als Perriand zelf, van metaal - en je kunt de samenwerking tussen de twee voelen als je naar de lampen van zowel Perriand als Prouvé kijkt.
Tijdens de oorlog ontwierpen ze twee barakken en meubels voor tijdelijke huizen, maar toen Frankrijk zich in 1940 overgaf aan de As-mogendheden, reisde Perriand naar Japan. Hier hielp ze als consultant het Japanse ministerie van Handel en Industrie. Tegen het einde van de oorlog moest Perriand in ballingschap in Vietnam, waar ze Aziatische houtbewerking en vlechten bestudeerde, wat haar interesse wekte en haar weer deed uitkijken naar natuurlijke materialen.
Een fantastisch voorbeeld van Perriands tijd met Jean Prouvé is de prachtige Potence Pivotante, die, net als het vorige voorbeeld, beweging gebruikt in het ontwerp. Perriand ontwierp de lamp in 1939, vlak voordat hij het land verliet - en als je Jean Prouvé's Potence kent, die voor het eerst werd ontworpen in 1950, zie je ongetwijfeld de overeenkomsten tussen de twee - maar Charlotte Perriand's versie is het origineel.
Grote, indrukwekkende skigebieden, het VN-gebouw van de Volkenbond en kantoren van Air France in Londen, Parijs en Tokio. Dit zijn slechts enkele van de paradepaardjes die Charlotte Perriand ontwierp nadat ze was teruggekeerd naar Frankrijk. Ze werkte opnieuw samen met Jean Prouvé in de jaren 1950 en Perriand en Le Corbusier kruisten hun paden opnieuw toen ze de keukens ontwierp in de iconische Unité D'habitation.
Een prachtige lamp die Charlotte Perriand in deze periode maakte was de enorm mooie Pivotante á Poser. Opnieuw is beweging een thema dat voelbaar is in de hele lamp en net als een toneelgordijn kan de metalen kap opzij worden getrokken om de blootgestelde lichtbron te onthullen - blootgestelde lichtbronnen kenmerkten ook de interieurs van Le Corbusier in deze tijd - en kan het snoer worden gebruikt om de lamp aan en uit te zetten. Door de kleine vorm kun je hem gemakkelijk verplaatsen en gebruiken waar je maar wilt.
Charlotte Perriand bleef de rest van haar leven creëren en liet een breed scala aan meubels, lampen en gebouwen na.We hebben geprobeerd haar leven van bovenaf te bekijken, maar we hebben slechts een tipje van de sluier opgelicht. Er zijn genoeg plaatsen waar je meer over haar te weten kunt komen, waaronder haar autobiografie Une Vie de Création. We hopen dat we je interesse hebben gewekt.