Robert Dudley Best

Geboren: 1892 - Overleden: 1984
Bekendste werk: de Bestlite-lamp
Training: industrieel ontwerper

Achtergrond
Ooit was Robert Dudley Best erfgenaam van het grootste verlichtingsbedrijf ter wereld - Best & Lloyd, dat in 1840 in Birmingham opgericht werd. Het bedrijf was zeer succesvol en leverde onder meer lampen aan de Titanic en The Oriënt Express.

Maar Best was niet geïnteresseerd in oude tradities, daarom zocht hij naar nieuwe en opwindende ontwikkelingen in de wereld.
In de jaren 1920 reisde hij door Europa, en bezocht in 1925 de tentoonstelling van Modern Design in Parijs. Daar ontmoette hij de grootste moderne ontwerpers van de wereld - Mies van der Rohe en Le Corbusier – en werd gefascineerd door hun manier van ontwerpen.

Best wilde echt iets nuttigs maken en zonder veel onnodige functies. In dezelfde periode ontmoette hij ook Walter Gropius, een Duitse ontwerper en later de leider van de modernistische school in Duitsland – Bauhaus.

Dit is ook de periode waarin Best de eerste schetsen maakte voor de Bestlite-lamp. Toen hij thuis kwam in Engeland presenteerde hij het idee aan zijn vader, die niet onder de indruk was. Het was heel wat overtuiging nodig, maar de Bestlite ging uiteindelijk in productie, hoewel het aanvankelijk alleen door autowinkels en de luchtmacht werd gekocht.

De doorbraak kwam toen de lamp in het Architects Journal werd getoond. Later had de Britse premier Winston Churchill een Bestlite-lamp op zijn bureau. Volgens geruchten  nam Churchill de lamp altijd mee op zijn reizen.

Vandaag, bijna 90 jaar na de geboorte van Bestlite is de lamp nog steeds een groot succes. De lamp wordt momenteel geproduceerd door het Deense designmerk GUBI, en is nog steeds zo mooi en stijlvol.