Poul Henningsen werkte vele jaren aan het ontwerpen van zijn PH-lamp. Zijn eerste bollamp met lamellen ontwierp hij in de jaren twintig. Later ontwierp hij zijn PH straatlantaarn, ook wel bekend als “Slotsholmlamp”. Met veel van zijn designs opende hij een tentoonstelling van modern handwerk in Parijs. Met de schermen van zijn lampen dat de richting en de reflectie van de lichtstralen heel precies verdeelt.
Louis Poulsen was onder de indruk van de ontwerpen van Poul Henningsen. Hij gaf Poul Henningsen de opdracht om tien verschillende lampen te ontwerpen voor zijn tentoonstelling. De lampen werden vertoont onder de naam “Systéme PH” en won vele prijzen in alle zes klassen van verlichting.
Sindsdien heeft de samenwerking geleid tot veel geweldige designklassiekers, zoals Poul Henningsen’s
Koglen,
PH Snowball.
Op basis van zijn ervaringen en nieuwe berekeningen van lichtreflecties ontwikkelde Poul Henningsen in de jaren twintig een lamp met drie gebogen schermen. De lamp is ontworpen zodat alle kanten tussen de schermen licht stralen. Op deze manier straalt en reflecteert er veel licht direct uit de lampen. Hij omschreef de schermen van zijn lampen als een schaal, bord en een kopje in de verhoudingen van 4:2:1.
Sindsdien heeft Louis Poulsen verschillende honderden PH-lampen gepresenteert. Van kroonluchter tot vloer-, wand-, plafond- en tafellampen. Allemaal ontworpen op hetzelfde eenvoudige systeem van drie schermen.